Als im Jahr 1875 in ganz Deutschland die Zivilehe eingeführt wird, entsteht in Baden ein »Kulturkampf« um die gemischt-konfessionelle Volksschule. Daraus entwickelt sich ein Zeitungskrieg zwischen dem liberal-regierungsfreundlichen »Ortenauer Boten« und dem von einem Dekan geleiteten streng katholischen »Anzeiger«.
Als am 18. Januar 1871 nach dem Deutsch-Französischen Krieg der preußische König Wilhelm I. zum deutschen Kaiser gekrönt wird, kommentiert »Der Ortenauer Bote« wohlwollend: »Und so ist die wirkliche deutsche Verfassung uns doch mehr werth als die ideale.«
Im September 1870 verlegt Alexander Reiff den Verlag vom Salzhaus und die Druckerei von der Lange Straße in das Haus Ecke Korngasse/Gärtnerstraße, das er im Jahr zuvor gekauft hat. Hier wird bis nach dem Zweiten Weltkrieg das Herz der Zeitung schlagen. Der deutsche Archäologe Heinrich Schliemann entdeckt im April 1870 auf dem Hügel Hissarlik in Kleinasien [...]
Am 14. Januar 1868 erscheint übrigens der erste Fortsetzungsroman in der Zeitung: Alexandre Dumas’ »Doktor Servans«. Im Jahr 1868 tritt auch in Offenburg selbst ein Konkurrenzblatt auf den Plan. Unterstützt von der katholischen Kirche bringt am 1. Juli der Buchhändler Carl Debold aus der Kinzigvorstadt den »Anzeiger« auf den Markt. Die Redaktion übernimmt der populäre Lahrer [...]
Alexander Reiff formuliert erstmals die Philosophie des Blattes als regionale Tageszeitung, nämlich »nebst den allgemein wichtigen staatlichen Verhältnissen vorzüglich die Interessen des Kreises Offenburg hervorzuheben«. Heute würde man es »Regionalisierung« nennen. Politisch steht »Der Ortenauer Bote« für die Einheit und Freiheit Deutschlands und für einen gemäßigten Liberalismus.
Die Erben einigen sich, den Nachlass Ottenis versteigern zu lassen. Als am 16. April 1867 das Höchstgebot von dem Lahrer Druckereibesitzer Moritz Schauenburg kommt, versagen die Erben den Zuschlag. Nach Lahr will man die Firma keinesfalls verkaufen. Nun entschließt sich Johann Joseph Alexander Reiff (1830 – 1897) am 13. Mai mit Zustimmung der Geschwister und Schwäger [...]
Die steile Aufwärtsentwicklung Joseph Ottenis als Zeitungsverleger gipfelt am 7. Juni 1865 damit, dass das Blatt nun sogar dreimal pro Woche (Dienstag, Donnerstag, Samstag) erscheint. Ein gutes Jahr später, am 24. November 1866, stirbt Joseph Otteni im Alter von 60 Jahren.
»Der Ortenauer Bote« bekommt Konkurrenz. Zunehmend entstehen neue lokale Zeitungen. 1863 gründet August Morstadt den »Kehler Grenzboten«, 1865 bringt der Wolfacher Buchdrucker Adolf Neef den »Kinzigthäler« auf den Markt. Und 1867 kommen noch zwei lokale Blätter dazu: in Oberkirch der »Renchthäler« von August Schwarz und in Achern der »Acher-Bote« von August Rösch. Mit dem Sieg der [...]
Da das »Wochenblatt« in mittlerweile acht mittelbadischen Amtsbezirken verbreitet ist, zieht Joseph Otteni am 1. Januar 1851 die logische Konsequenz: Er ändert den Titel der Zeitung, die jetzt »Der Ortenauer Bote« heißt.
Nachdem die preußischen Truppen die Badische Revolution blutig niedergeschlagen haben, muss sich Joseph Otteni gegen den Vorwurf zur Wehr setzen, zu den Revolutionären gehört zu haben. Das Oberamt aber stützt den als liberal geltenden Zeitungsverleger.